2. Cristal real e cristal ideal

            É difícil, na natureza, encontrar cristais perfeitos. Por falta de espaço, por deficiência da matéria formadora ou por qualquer outro motivo, o exterior do cristal pode ser mal formado. A estrutura interna, isto é, o arranjo das “partículas” que formam o cristal, é quase sempre perfeito. Um cristal, externamente, bem ou mal conformado, mas de estrutura perfeita, é chamado cristal real.

Como todos os cristais são formados por estruturas praticamente perfeitas, podemos aplicar-lhes o princípio que diz que as direções paralelas são iguais.

Podemos, assim, completar as faces mal conformadas e deslocá-las, paralelas a si mesmas, para formar um cristal perfeito e a este cristal chamaremos de cristal idealizado. Assim um cristal ideal pode ser natural ou idealizado.